友人に「速読の体験会があるんだけど、一緒に行かない？」と誘われたのがきっかけでした。正直、速読って胡散臭いイメージがあって。でも最近、夜に子どもを寝かしつけた後の30分くらいしか自分の時間がなくて、そのわずかな時間で本を読もうとしても全然進まない。それがずっとストレスだったんです。

だから、まあ友人の付き添いくらいの気持ちで行ったんですけど。

会場は新宿の教室で、平日の午前中だったので参加者は私含めて4人。講師の方が最初に読書速度を測ってくれて、私は分速680文字でした。「平均的ですよ」と言ってもらえてちょっとホッとしたのを覚えています。

トレーニング自体は、画面に出てくる文字を目で追う練習が中心で、最初は「え、これだけ？」という感じでした。でも15分くらいやっていると、なんとなく目の動きが軽くなるというか、文字の塊がパッと入ってくる感覚が出てきたんです。不思議な感覚でした。

体験の最後にもう一度測定したら、分速2,500文字。自分でも信じられなかったし、友人と「え、何これ」って顔を見合わせました。

その後、正式に集中講座を受講したことで分速15,200文字まで読書スピードを上げることができました。自分の中の変化で一番嬉しかったのは、子どもへの読み聞かせです。今まで1日1冊がやっとだったのが、2〜3冊読んでも苦にならない。

何より文章を読みながら先読みができるようになり驚きました。音読しながらも先の文章を広く視ることで内容が頭に入ってくるのでストレスなくスラスラ言葉が口から出てくるようになりました。子どもが「もう1冊！」と言ってきても「いいよ」と言えるようになりました。

あと、自分の読書も変わりました。寝かしつけ後の30分で、前は10ページ読めたら良い方だったのが、1章まるごと読める日もあります。「読み終わらない本」が減ったことで、また新しい本を買おうという気持ちになれたのが地味に嬉しいです。

速読って自己研鑽の意識が高い特別な人がやるものだと思っていたけど、子育て中の普通の主婦でも全然大丈夫でした。むしろ、時間がない人にこそ向いているのかもしれません。